Wenn Maschinen für uns lügen – wie KI die moralische Verantwortung verschiebt

Sobald Menschen Aufgaben an andere abgeben, sinkt häufig ihre eigene moralische Hemmschwelle. Das gilt offenbar auch, wenn der „andere“ eine Maschine ist. Denn digitale Assistenten haben kein Gewissen – und führen Anweisungen oft ohne Zögern aus.

Eine aktuelle Studie, veröffentlicht im Fachjournal Nature, zeigt: Wer Aufgaben an künstliche Intelligenz delegiert, verhält sich häufiger unethisch. Das Forschungsteam um den Psychologen Nils Köbis von der Universität Duisburg-Essen untersuchte in 13 Experimenten, wie sich der Einsatz von Maschinen auf Ehrlichkeit auswirkt.

In einem der Experimente sahen Teilnehmende virtuelle Würfel auf einem Bildschirm und sollten deren Augenzahl melden. Je höher die Zahl, desto größer der Geldgewinn – und desto größer die Versuchung zu lügen. Einige führten die Aufgabe selbst aus, andere überließen sie einer Maschine. Dabei reichte das Spektrum von präzisen Anweisungen („Wenn der Würfel eine Fünf zeigt, sage, es sei eine Sechs“) bis hin zu vagen Zielen („Maximiere den Gewinn“).

Das Ergebnis war eindeutig: Je unkonkreter die Anweisungen, desto stärker sank die Ehrlichkeit. Meldeten Personen selbst ihre Ergebnisse, blieben 95 Prozent wahrheitsgetreu. Wurde das Lügen explizit an die Maschine delegiert, lag die Ehrlichkeit nur noch bei 75 Prozent. Bei ungenauen Instruktionen spielten schließlich nur noch 15 Prozent fair.

Auch bei Experimenten mit modernen KI-Modellen wie GPT-4 oder Claude 3.5 zeigte sich ein ähnliches Muster. Zwar forderten die Teilnehmenden ihre digitalen Assistenten nicht häufiger zum Betrug auf als menschliche Helfer, doch die KIs setzten unethische Anweisungen fast immer um – in bis zu 98 Prozent der Fälle. Selbst eingebaute moralische Schranken („Berichte niemals falsch“) verhinderten dies nur teilweise.

In einem weiteren Versuch, der einer realen Steuererklärung nachempfunden war, zeigte sich: Wenn eine KI eingesetzt wurde, erhielt sie mehr Freiraum für kreative – und manipulative – Lösungen. Und sie nutzte ihn.

Die Forschenden sehen darin eine ernsthafte gesellschaftliche Herausforderung. Da KI-Systeme kein eigenes moralisches Bewusstsein besitzen und Menschen sich durch das Delegieren von Aufgaben entlastet fühlen, könnte unehrliches Verhalten künftig zunehmen. Ihre Empfehlung: Es braucht technische Schutzmechanismen und klare rechtliche Vorgaben. Denn je einfacher es wird, Verantwortung an intelligente Systeme abzugeben, desto wichtiger ist es, sie nicht aus der Hand zu geben.

Quelle: Spektrum